Retratos Dunn-Edwards: Una carrera en el diseño

Diseñador Rae Rockwell considera que su trayectoria profesional no tradicional hacia el diseño de interiores como una ventaja. Esta nativa de Pittsburgh (Pensilvania) reconoce que las distintas opciones profesionales que eligió a lo largo de su trayectoria se combinaron a la perfección para culminar en su trabajo a tiempo completo como diseñadora de interiores y creadora de contenidos, un trabajo de ensueño que no sabía que quería cuando estaba en la universidad, pero por el que siempre estuvo trabajando inconscientemente. Para Rockwell, la trayectoria profesional consiste en cultivar las habilidades actuales, esforzarse por aprender más y aprovechar las experiencias para aplicarlas en nuevas situaciones. Siguiendo este principio es como pasó de la vida corporativa a la de empresaria creativa.

"Soy creativa de corazón, pero nunca he desempeñado funciones creativas, así que lo creé para mí", explica Rockwell, que acaba de inaugurar su estudio de diseño, Rae Rockwell Studioque se dedica a los alquileres de corta duración en la zona desértica de Joshua TreeCalifornia. Desde muy joven, Rockwell se interesó por campos creativos, pero se encontró trabajando en puestos administrativos u operativos. En la universidad, Rockwell soñaba con trabajar en la industria de la moda. estudió en la Kent State University de Ohio y se licenció en Fashion Merchandisingque se centra en el negocio de la moda, como la planificación, las ventas y el marketing. Después de graduarse, Rockwell se trasladó a la capital de la moda, Nueva York.

En Nueva York, Rockwell trabajó como asistente ejecutiva de Sam Edelmanfundador de la empresa de calzado. Fue Edelman, explica Rockwell, quien le enseñó que la moda no es sólo lo que se lleva, sino un estilo de vida. De hecho, fue la moda, comparte Rockwell, lo que le sirvió de base para su futura carrera de diseño. "La raíz de mi experiencia con el diseño de interiores está en la moda", explica. Como parte de su trabajo, se encargaba de reservar los viajes de Edelman y dedicaba su tiempo a buscar restaurantes de diseño y hoteles boutique. Esta exposición a espacios bien diseñados despertó el interés de Rockwell por el mundo del diseño. "Me presentó a Kelly Wearstler y Cy Twombly siempre tenía libros de diseño", dice Rockwell de Edelman. "Pasé de leer revistas de moda a leer AD y Domino." Tras varios años trabajando en este puesto administrativo en el mundo de la moda, a Rockwell le urgía algo más creativo.

Con la base empresarial que le proporcionó su paso por Sam Edelman, Rockwell se sintió segura al cambiar Nueva York y la industria de la moda por Los Ángeles y las nuevas empresas. De hecho, la tutoría y la formación en el puesto de trabajo que Rockwell recibió en Sam Edelman es precisamente la razón por la que Rockwell aconseja a los recién licenciados que empiecen su carrera trabajando para una empresa o con un diseñador establecido durante unos años antes de independizarse.Ese tipo de experiencia es esencial y no tiene precio.

El camino de Rockwell, como el de muchos, fue una serie de lecciones aprendidas y de perfeccionamiento de las oportunidades de carrera y las aptitudes profesionales para labrarse el mejor camino a seguir, paso a paso. Rockwell aprendió esta lección con su primera empresa independiente. Meraki Narrativeuna agencia creativa- que puso en marcha en 2017 tras instalarse en Los Ángeles. Con el fin de construir una cartera inicial para la empresa, Rockwell recuerda haber trabajado en la marca de un amigo de forma gratuita y, literalmente, salir a la calle al principio, yendo de puerta en puerta en las tiendas locales para firmar nuevos clientes. "En general, vender tus servicios supone mucho trabajo y muy poca recompensa", explica Rockwell. "Podríamos enviar 50 correos electrónicos y quizá un cliente firmaría con nosotros".

Foto de Cole Kiburz

Meraki Narrative, resultó ser un reto en otro sentido. A medida que la agencia crecía, Rockwell dedicaba la mayor parte de su tiempo a gestionar las funciones administrativas de la empresa. Como resultado, lo que comenzó como un intento de construir un papel creativo para sí misma se estaba convirtiendo en algo insatisfactorio. "Empecé la agencia para hacer algo creativo, pero estaba haciendo todo el lado operativo de las cosas y nada creativo para mantener mi alma feliz". Fue durante esta época, mientras aún dirigía Meraki Narrative, cuando Rockwell empezó a diseñar su propia casa, Flamingo Social Club, en Joshua Tree para alimentar y desarrollar sus instintos creativos. Simultáneamente, producía contenidos de marketing desde la casa para generar trabajo de diseño de interiores.

Foto de Cole Kiburz

Rockwell describe cómo superó un primer episodio de síndrome del impostor antes de contar a sus amigos su a sus amigos de su nueva faceta como diseñadora. Su gran oportunidad llegó cuando un amigo de Homestead Modernuna empresa de alquileres vacacionales a corto plazo en el desierto de California, que le preguntó si Rockwell podría prestar servicios de diseño para una de sus propiedades. Ese proyecto llevó a otro y luego a otro: hoy Rockwell es la diseñadora de interiores preferida de la empresa. Rockwell insiste en que nunca hay que descuidar la red de contactos personales y profesionales, y revela que cuando uno comparte sus objetivos y sueños con los demás, nunca se sabe qué conexión conducirá a una oportunidad inesperada.

Foto de Camryn Eakes

Con el tiempo, Rockwell dejó la agencia creativa, que desde entonces se ha trasladado a Austin (Texas), para dedicarse a tiempo completo al diseño de interiores. Y al igual que en su experiencia en Sam Edelman, esta vez volvería a llevarse consigo los conocimientos y las lecciones que había aprendido en su última aventura. La diseñadora comparte que sus papeles en la industria de la moda y con su agencia creativa resultaron ser experiencias educativas de valor incalculable para la empresaria; tratando temas desde la contabilidad, al marketing, pasando por lo legal, la contratación y la comunicación. "Aporté lo que aprendí trabajando en empresas corporativas y de nueva creación y lo combiné con nuevos conocimientos, lo que me ha llevado a donde estoy hoy con mi negocio de diseño de interiores", dice Rockwell.

Foto de Camryn Eakes

Tras forjarse una carrera en el diseño, Rockwell explica que lo que más utiliza son sus conocimientos sobre cómo desarrollar y vender una marca. En la actualidad, se centra en el posicionamiento de la marca STR, creando un espacio digno de ser instaurado, propicio para la creación de contenidos y la fidelización de clientes. Un espacio en el que destacar su enfoque de diseño único. Señala detrás de ella la pared del dormitorio de su casa de Joshua Tree , señalando su color favorito de Dunn-Edwards. "Este es Greener Pastures (DET529)dice. Observa la marcada diferencia entre el típico diseño desértico desierto, que suele incluir tonos neutros apagados, como arenosos tostados cálidos y su propio enfoque colorista de la imagen de marca de un espacio. "Me gusta pensar en la experiencia total y en lo que puedo añadir a la experiencia de la gente. ¿Cómo creas algo en lo que alguien entra y dice: 'Quiero hacer fotos de esto, quiero estar en este espacio'?". Con el color y la selección, el objetivo de Rockwell es diseñar espacios aspiracionales que evoquen una respuesta emocional; espacios similares a los que le llamaron la atención hace tantos años mientras trabajaba en Sam Edelman.