Then, Now & Forever® -La Colección Colonial Española

Nos complace presentar el siguiente conjunto de colores históricos de nuestra nueva serie de colecciones Then, Now & ^Forever®, la colección Spanish Colonial. Investigada exhaustivamente por el equipo de Architectural Resources Group, Inc. en San Francicso, nos centramos en la California primitiva y sus misiones y adobes. Durante esta época, entre los años 1650 y 1840, el paisaje pionero y la religión tuvieron una gran influencia en el Oeste americano, y muchos de los pueblos del Suroeste de hoy en día todavía muestran la influencia de este estilo arquitectónico.

Misión San Miguel, San Miguel, CA

Fondo

Los territorios occidentales del país estuvieron inicialmente en manos de los españoles, que enviaron misioneros para establecer nuevos asentamientos. La colonización debía seguir una serie de pautas específicas, según las cuales las comunidades eran creadas y dirigidas por la orden religiosa como medio para enseñar y convertir al catolicismo a las tribus indígenas nativas. Eran agrícolas en nature pero iban acompañados de soldados españoles para proporcionarles protección. El más conocido de los sacerdotes misioneros es el padre Junípero Serra, un franciscano que fue enviado para hacerse cargo de los asentamientos y ampliarlos cuando el rey Carlos desterró a los jesuitas a finales del siglo XVIII.

A medida que las colonias crecían, las viviendas más permanentes se dispusieron rodeando y emanando de una plaza central donde se ubicaba la iglesia, con la fachada del edificio colocada directamente en la línea de la acera y un patio privado en la parte trasera. La iglesia y las viviendas se construyeron siguiendo prácticas hispanas e indias, con muros de adobe y tejados planos de tierra cubiertos de paja. Estos tejados se perdían continuamente a causa de los incendios hasta que se descubrió que las tejas de barro cocido protegían mejor de la lluvia y eran prácticamente ignífugas.

Carmel Mission, Carmel, CA

"El uso de tejas, que comenzó en la Misión de San Antonio de Padua en 1776, se extendió a otras misiones y ahora parece un elemento esencial de la California hispana, aunque el alquitrán se utilizaba comúnmente para los tejados de las casas".1 Las chimeneas se crearon mediante el mismo proceso de formación y secado de ladrillos de barro; más tarde se desarrolló un proceso para cocer los ladrillos que permitió una mayor capacidad de ornamentación.

Casa de la Guerra, Santa Barbara, CA

Carmel Mission, Carmel, CA

Aunque las primeras estructuras eran bastante sencillas, se fueron haciendo más elaboradas a medida que se disponía de más recursos. A medida que la comunidad crecía, se trajeron de México artesanos formados en la construcción que proporcionaron medios más sofisticados para construir y decorar la iglesia, que era el centro de la comunidad. Las paredes de adobe se revestían con enlucido de cal y se encalaban, y luego se pintaban. Misioneros, soldados e indios aportaron la mano de obra y el diseño para la pintura decorativa de las paredes interiores y, a veces, también de las exteriores.

"La pintura mural, o decoración, puede afirmarse, no era desconocida para los nativos, ya que aquí y allá por toda California aún pueden encontrarse, en grandes rocas y en las paredes de las cuevas, figuras de animales y hombres, signos y símbolos que estos indios o sus antepasados pintaron. Utilizaban pigmentos nativos y carbón vegetal, o soot, mezclados con un medio que sigue siendo un secreto para ellos... Sus pigmentos y muchos de sus diseños se trasladaron al periodo de las misiones. Se encuentran, por lo tanto, motivos de pura concepción indígena incorporados a diseños convencionales introducidos por los Padres o por artistas como Esteban Munras, quien, ayudado por los indios, pintó las paredes de la iglesia de la Misión de San Miguel".2

Misión San Miguel, San Miguel, CA

La influencia del color en la arquitectura colonial española

Se cree que los diseños de las pinturas de las paredes de la Misión de San Miguel (1821), en California, se tomaron de libros de patrones. Las descripciones de las pinturas, que permanecen notablemente intactas, dicen que "los pilares están moteados imitando el mármol, y el altar y las decoraciones murales son de colores, principalmente azul, verde, rojo, rosa y verde pálido. La base de los paneles es rosa".3

La Misión de San Luis Rey de Francia, al sur de Santa Bárbara, se inició en 1798. La decoración interior se llevó a cabo en la década de 1820, y se conservan los adornos originales. Un arco interior que se extiende de lado a lado se describe como negro y rojo con zonas de azul verdoso para imitar el mármol; en la zona del púlpito "aún se conserva la pintura original -un poco de ella-. Parece que eran paneles blancos, forrados de rojo y azul".4

En muchos edificios, un tratamiento decorativo común para "La parte inferior de la pared, normalmente denominada dado o arrimadero, podía ser de un solo color, a menudo rojo... "5

Naturalmente, en aquella época no existía ningún método para crear pintura, salvo la manipulación de plantas y otras sustancias naturales6 mediante su trituración, ebullición y enterramiento. En un principio se pensó que los pigmentos creados a partir de pétalos de flores se incluían en este grupo de fuentes, pero sus colores se desvanecían demasiado rápido para haber sido útiles. En las descripciones de las pinturas decorativas interiores de San Miguel, se dice que la pintura era "colores vegetales de bayas, líquenes y musgos mezclados con jugo de cactus y pegamento de huesos "7 y "los rojos se obtenían de piedras recogidas de la playa. El pegamento se fabricaba in situ a partir de los huesos, etc., de los animales sacrificados para la alimentación "8. Un método similar se describe para la Misión de San Juan Capistrano. "La pintura utilizada para el techo estaba hecha de roca de color rojo óxido cinnabar procedente de 15 millas de distancia, mezclada con jugo de cactus". 9

Misión San Miguel, San Miguel, CA

Un autor describe un experimento para recrear los métodos por los que se obtenían ciertos colores. "La tierra blanca de diatomeas, un material inerte que se encuentra en grandes cantidades a pocos kilómetros del primer emplazamiento de la Misión de la Purísima Concepción, parecía la solución... La malaquita rebajada con diatomeas blancas daba el tono de verde deseado, ese verde con el que los artistas se deleitan pintando las ventanasshutters y las puertas de las casas antiguas de los pueblos indios de Nuevo México y Arizona. Este mismo verde se utilizaba en todo el suroeste en la decoración de paredes, puertas y objetos personales".10 Aunque la fuente de gran parte del material pigmentario era local, también es posible que se importara algún material más exótico de las madres patrias misioneras de México y España.

Carmel Mission, Carmel, CA

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Referencias anotadas:

1. James Early, "Presidio, Mission, and Pueblo", Southern Methodist University Press: 2004; p. 164.
2. Edith Webb, "Pigmentos utilizados por los indios de las misiones de California", The Americas, vol. 2, nº 2, (oct. 1945), p. 139.
3. George Wharton James, "In and Out of the Old Missions of California" (Dentro y fuera de las antiguas misiones de California), Little, Brown & Co.; Boston: 1905, p. 335.
4. George Wharton James; p. 258
5. Norman Neuerberg, "The Decoration of the California Missions," Bellerophon Books: Santa Barbara; 1989; p. 18.
6. El sitio web http://www.primitiveways.com/rocks_minerals_%26_us... enumera el uso de tiza, cinnabar, tierra de diatomeas, graphite, hematita, limonita, malaquita, manganeso como fuentes minerales para pigmentos.
7. Alison Lake, "Colonial Rosary: the Spanish and Indian Missions of California," Swallow Press: Athens, Ohio: 2006, p. 117.
8. George Wharton James, p. 333.
9. Lake, p. 112 (citado del libro Fremont Older, p. 130.)
10. Webb, p. 149