Then, Now & Forever® - la colección Revival del siglo XIX

Nos complace presentar la siguiente entrega de nuestra serie de colecciones históricas Then, Now & ^Forever®. El siglo XIX produjo muchos estilos de renacimiento, basados en descubrimientos arquitectónicos y referencias históricas. Las principales influencias del Oeste americano fueron el Greek Revival, el Gothic Revival y el Colonial Revival. Y, con la arquitectura del Greek Revival, el Oeste adaptó este estilo para crear el estilo California Monterey.

Ejemplo de granja americana. Ubicación: Pasadena, CA

Renacimiento griego y arquitectura californiana de Monterrey (de 1830 a 1850)

Antecedentes:

Aunque sus verdaderos comienzos son evidentes a finales del siglo XVIII, el renacimiento griego no cobró protagonismo hasta muchos años después, cuando los estadounidenses buscaban activamente símbolos de su independencia y una forma de expresar su orgullo nacional. Más tarde, los programas escolares se centraron en los estudios clásicos, y la nueva información sobre los descubrimientos arqueológicos en Grecia empezó a llegar a América en forma de libros, que incluían dibujos y descripciones detalladas de los templos griegos. Se desarrolló un parentesco natural con la antigua Grecia y sus principios democráticos, y el se convirtió en un símbolo de los ideales democráticos para una joven nación que se identificaba con la república establecida.

Primera Iglesia de Cristo, Científico. 1925. Pasadena, CA

Libros de patrones arquitectónicos como "American Builder's Companion" (1827) y "The Practical House Carpenter" (1830), del arquitecto Benjamin Asher, influyeron enormemente en los estilos de construcción de todo el país a medida que llegaban a manos de los constructores locales. Los libros servían a hombres que no tenían ni los medios ni la oportunidad de asistir a una escuela de arquitectura, pero se formaban como aprendices de albañil y carpintero. Las guías explicaban los órdenes de la arquitectura e incluían capítulos sobre geometría y los conceptos matemáticos que dictaban su forma y proporción.

"Estos órdenes son diferentes modos de construcción, que se dice, originalmente, fueron imitados de las chozas primitivas; siendo compuestos de tales partes que eran esenciales en su construcción, y después también en los templos de la antigüedad; los cuales, aunque al principio simples y rudos, fueron, en el curso del tiempo, y por el ingenio de los arquitectos sucesivos, forjados y mejorados, a tal grado de perfección, que fueron por excelencia, distinguidos por el nombre de órdenes."
¹

Casa Clossey. Los Angeles, CA

Se incluían dibujos de los componentes arquitectónicos, con instrucciones específicas sobre cómo combinar estos elementos en un diseño cohesionado. "Las hojas de los capiteles corintios y compuestos no deben sobresalir de la parte superior del fuste. El diámetro del capitel debe ser exactamente el mismo que el de la parte superior del fuste; y para resaltar el grosor de las pequeñas hojas inferiores, sus bordes pueden doblarse un poco hacia fuera; y las grandes hojas angulares pueden dirigirse hacia dentro, en su aproximación hacia ellas^".2 Esto permitió al constructor local adaptar el diseño a sus propias necesidades sociales y económicas, así como a los gustos regionales. Y, a medida que la población comenzó a desplazarse hacia el oeste por todo el país, estos libros influyeron en la de construcción de los nuevos edificios. Su forma se hizo más versátil a medida que la elección de los materiales disponibles cambiaba de un lugar a otro.

Minard Lafever también recopiló varios libros, de los que se hicieron numerosas ediciones, y proporcionó láminas de dibujo con muchas adaptaciones alternativas.

Sus principales características eran los porches, las altas columnas de la entrada principal, los frontones, el tejado a dos aguas adelantado y el friso liso. Era sencillo y elegante. "La variedad de adornos no debe ser excesiva. En arquitectura son sólo accesorios
[sic]; y por lo tanto no deben ser demasiado llamativos...^"3

En los estados occidentales, la población hispana adaptó los edificios de adobe existentes añadiendo un segundo piso con un porche en voladizo. Un buen número de estos edificios sobreviven en Monterey, California, y llegaron a conocerse con el nombre de esa ciudad.

Casa Spencer (Steele-Humphrey). Pescadero, CA

Su uso empezó a decaer tras el final de la Guerra Civil, ya que la reconstrucción dio lugar a una mayor opulencia y ostentación.

La influencia del color en el renacimiento griego y la arquitectura californiana de Monterrey

Muchos de los edificios monumentales de la nueva capital, Washington DC, se construyeron con mármol blanco u otra piedra pálida a imitación tanto del color como de los templos de Grecia. Los exteriores de los edificios residenciales de tablas de madera, e incluso muchos de mampostería o ladrillo, se pintaron de blanco, amarillo pálido o gris por la misma razón, aunque más tarde se hizo evidente que estos antiguos edificios griegos de mármol habían sido realmente pintados.

Las pinturas se hacían a mano añadiendo pigmento seco a un aglutinante como el aceite de linaza. El blanco era sencillo de preparar y no requería materiales pigmentarios adicionales.

Arquitectura del Renacimiento Gótico (de 1840 a 1870)

Antecedentes:

Estrechamente ligado en la historia y a la arquitectura italianizante de las décadas de 1860 a 1880 (véase nuestro informe del 16 de marzo de 2015 sobre la colección de la época victoriana), el renacimiento gótico arquitectónico tuvo comienzos e influencias muy similares.

Se cree que las "Baladas líricas" de William Wordsworth, de 1798, iniciaron el movimiento Romantic en Inglaterra; el romanticismo estadounidense le siguió y fue fuerte a principios del siglo XIX. Tras una serie de conflictos, el país había ampliado sus fronteras y puesto tierras a la venta y llegó una avalancha de inmigrantes en busca de oportunidades. Los artistas pintaban paisajes idealistas de los territorios recién abiertos.

Joseph Mora Moss Cottage. 1864. Oakland, CA

La nueva riqueza, obtenida directa o indirectamente como resultado de los descubrimientos de oro y plata, proporcionó los medios para construir nuevas viviendas que exhibieran esa opulencia. La industrialización permitió a los menos privilegiados mejorar su estatus y, con la expansión del ferrocarril a California desde su terminal en el Medio Oeste, se produjo una explosión de la construcción.

La influencia del color en la arquitectura del renacimiento gótico

El paisajista, escritor, viverista y amante de nature Andrew Jackson Downing publicó por primera vez "Cottage Residences" en 1842. En este libro, Downing proporciona planos de construcción, diseños para el paisaje y el mobiliario, y un gran número de detalles para crear una casa que esté en armonía con nature y sea estéticamente agradable para todo aquel que la contemple. Proporciona seis muestrarios de colores que se ajustan a los ideales del movimiento pintoresco, en el que los colores sutiles de nature se propugnan como menos discordantes que los blancos y verdes, que parecían haber prevalecido.

"Ningún pintor de paisajes que se precie ha sido culpable de mostrar en sus cuadros una casa de un blanco deslumbrante, sino que, por el contrario, los edificios presentados por los grandes maestros tienen uniformemente un tono de color suave y meloso, en exquisita armonía con los objetos circundantes^"4. Los colores que defiende son neutros e incluyen el gris, el marrón, el leonado y lo que él llama "monótono", todos los colores de materiales naturales como la arena, la tierra, la arcilla, la paja, la pizarra y la piedra. En su diario, Susan F. Cooper escribe: "...y como ya se ha observado, el gris sobrio y los tonos apagados son los colores favoritos hoy en día, como si todas las casas del país se volvieran cuáqueras^".5

Tarjeta de pintura F.W. Devoe

Aunque la forma clásica del periodo del Renacimiento griego prevalecía en muchos lugares y las casas se pintaban adecuadamente de blanco, los delicados tonos tierra eran los únicos colores apropiados para el edificio del Renacimiento gótico. Se aprobaba el uso de un color base para el cuerpo y un tono más oscuro del mismo color para las molduras (o un tono más claro, si el color base era oscuro). En la descripción de "...un exterior pintoresco y admirable de una casa moderna con tejado gótico...", se aconseja que los colores sean "...pintados en el exterior en dos colores modernos de monocromía clara o color piedra para el cuerpo, y ribetes más oscuros^".6

En aquellos edificios con revestimientos de cemento o estuco, Downing alentaba el uso de tintes para igualar el color de piedras ligeramente coloreadas como limestone. En un libro posterior, Downing escribe "...evitar todos aquellos colores que nature evita. En los edificios, deberíamos copiar aquellos que ella ofrece principalmente a la vista, como los del suelo, las rocas, la madera y la corteza de los árboles, los materiales con los que se construyen las casas^".7 Señala específicamente que los edificios no están hechos de hierba u hojas, por lo que el verde es un color que debería evitarse.

Los diarios de los viajeros registran las apariencias. "Exceptuando algunas casas antiguas y algunas nuevas, los edificios de la ciudad son de ladrillo o piedra...; muchas de las casas están pintadas de blanco o de color piedra [sic], y tienen balcones en los tejados.
[sic], y tienen balcones en los tejados. Las casas de entramado están pintadas de forma más variada, según el gusto de los propietarios u ocupantes^".8

Cuando terminó la Guerra Civil y volvió la prosperidad, muchas de las nuevas casas de la costa este se construyeron con piedra y ladrillo, un material que se pensaba que significaba riqueza; los occidentales construían con madera e intentaban imitar el aspecto de la piedra de construcción añadiendo arena a la última capa de pintura (exterior). Los colores de la pintura solían parecerse a los de las piedras que intentaban imitar: arenisca, granite, pizarra o serpentine.

Arquitectura del Renacimiento Colonial (de 1880 a 1940)

Antecedentes:

El Renacimiento Colonial surgió del interés por las casas de los primeros colonos europeos en Estados Unidos. Se buscaban formas arquitectónicas desarrolladas en Virginia, Pensilvania, Nueva York, Carolina del Sur y otros lugares de los primeros asentamientos. De particular interés fueron las casas de Williamsburg Colonial, Virginia, y un énfasis general se colocó en las formas de la arquitectura clásica.

Presidio, Bernard Hall. San Francisco, CA.

El término Renacimiento Colonial es muy amplio y también hace referencia a la arquitectura de los primeros colonos españoles y mexicanos en California, de la que hablamos en nuestra historia del Renacimiento del siglo XX. Y, a lo largo de los años, sus formas arquitectónicas cambiaron con los tiempos. Por ejemplo, en la década de 1880 y posteriores, el estilo colonial se mezcló con el inglés Reina Ana para dar lugar al estilo shingle.9 En la década de 1930, muchos tipos coloniales dominaban la escena arquitectónica, incluyendo la casa de campo de Cape Cod, el estilo colonial de Nueva Inglaterra, la clásica caja colonial de Nueva Inglaterra, el estilo Greek Revival y el Federal (Regency), junto con numerosas versiones coloniales regionales como los estilos Pueblo revival, Monterey y ranch. Frederick M. Wells indicaba en su artículo de
Arts and Decoration los principales tipos coloniales por orden de popularidad a finales de los años 30: "Si tuviéramos que trazar las preferencias nacionales por los tipos de casas coloniales de los años 30, se ordenarían, en función de su popularidad, de la siguiente manera: 1) Cape Cod cottage 2) early American farmhouse 3) early New England colonial 4) Pennsylvania colonial 5) New England Colonial box 6) Georgian 7) Regency (Federal) 8) Dutch colonial 9) Williamsburgh version of Georgian (Wrenesque) y 10) Greek revival^.10

Ejemplo colonial holandés. Pasadena, CA

Se ha dicho que lo colonial ha perdurado tanto como caja fuerte de los estadounidenses por tres razones: "Primero, en planta y construcción, la Colonial es el resultado de los requisitos de vivienda sencillos y honestos de nuestros antepasados, requisitos que en muchos aspectos no han cambiado mucho desde los días en que Thomas Jefferson construyó Monticello y Washington vivía en Mt. Vernon. En segundo lugar, el estilo colonial es económico de construir debido a su simplicidad, en planta y sin exceso de ornamentación; en tercer lugar, tiene buenas proporciones. ¹¹

Esta explicación de su popularidad se intensificó en la década de 1930, cuando el Colonial Revival se convirtió en un revival líder de costa a costa. El nacionalismo, la familia, la modestia y la sencillez puritana se convirtieron en señas de identidad de lo colonial entre 1930 y 1941^.12 "Lo colonial, como ideal americano de los años 30, recibió su sello definitivo de aprobación de la industria cinematográfica de Hollywood. La casa característica de las estrellas y directores de cine de Beverly Hills era colonial y, en muchos casos, estaba diseñada por uno de los principales arquitectos domésticos de Los Ángeles: Paul R. Williams, Roland E. Coate, John Byers y Edla Muir, entre otros^.13

En "Variation on the Colonial", el autor, Power, destacó las razones por las que el colonial era tan popular en los años 30: "Poseen un denominador común de sencillez, robustez, sinceridad y, posteriormente, de dignidad y franqueza .... en su mejor momento, el colonial alcanzó una belleza de proporciones y detalles que no ha sido superada^".¹⁴

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Referencias anotadas:

1 "The American Builder's Companion; or, A System of Architecture Particularly Adapted to the Present of Building", Benjamin Asher, p. 30.

2 Ibid. p. 50.

3 "The American Builder's Companion", Boston, R.P. & C Williams, 1827, Benjamin Asher, p. 28.

4 A.J. Downing, "Cottage Residences; or A Series of Designs for Rural Cottages and Cottage Villas, and their Gardens and Grounds Adapted to North America"; Wiley & Halsted: NY, 1856, p. 14.

5 Susan Fenmore Cooper, "Rural Hours", George P. Putnam; NY: 1850, p. 384.

6 Almon c. Varney, "Old Homes and Their Adornments"; J.C. Chilton & Co.; Detroit: 1883, p. 131.

7 A.J. Downing, "The Architecture of Country Houses"; Dover Publications, Inc.; NY: 1969 [D. Appleton & Co.: 1850], p.198.

8 John Palmer, "Journals of Travels in the United States of North America"; Sherwood, Neely, and Jones: Londres: 1818, p. 183.

9 David Gebhard, "The American Colonial Revival in the 1930s"; The University of Chicago Press; IL; Winterthur Portfolio, Vol. 22, nº 2/3 (verano-otoño, 1987), p.109-148.

10 Marcia Mead, "Homes of Character" Small Home p 20-21. Frederick M. Wells, "Houses Inspired by American Colonial", Arts & Decoration 52, nº 5 (mayo de 1940) p.6-9.

11 "T.C. Hughes Scores 'Modern' Style Home", Architect & Engineer 137, nº 1 (abril de 1969), pp. 56-60; "A Style that Never Grows Old", Popular Mechanics 52, nº 11 (noviembre de 1929), p. 879.

12 Claude H. Miller, "Building an Early American Home", Country Life (Nueva York) 57, nº 4 (abril de 1930), p. 41; William B. Rhoads, The Colonial Revival (Nueva York: Garland Publishing, 1977); William B. Rhoads, "The Colonial Revival and American Nationalism", Journal of the Society of Architectural Historians 35, nº 4 (diciembre de 1976) p. 239-254; Alan Axelrod, ed., The Colonial Revival in America (Nueva York: W.W.Norton, 1985).

13 Allen G. Siple, Jane Withers house, Sunset 78, no.5 (mayo de 1937), p.32-33; Williams, Tyrone Power house, Brentwood, Architect & Engineer 141, no.3 (junio de 1940), p.34-35; Joe M. Estep, Richard Dix house, Beverly Hills, CA; California Arts and Architecture 58 no.5 (Nov 1940), p.14; W.George Lutz, Fred MacMurray house, Brentwood Heights, CA; Architectural Digest 10 no.1 (1939), p.31-38.

14 Power, "Variations on the Colonial", p. 66.