La AQMD de la Costa Sur estudia endurecer la normativa sobre pinturas
07/11/2015 | dunnedwards |
El 5 de junio, el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur (SCAQMD) celebró una reunión inicial del Grupo de Trabajo para debatir posibles medidas que reduzcan drásticamente el contenido en disolventes COV de las pinturas vendidas y utilizadas en el Distrito. El SCAQMD abarca la totalidad o la mayor parte de cuatro condados del sur de California, una zona en la que vive casi la mitad de la población de California. La norma 1113, que regula los revestimientos arquitectónicos en el distrito, se ha considerado a menudo la referencia para otras jurisdicciones, a pesar de haber sido concebida para el clima excepcionalmente suave de la región.
Siguiendo una propuesta de "medida de control" incluida en el Plan de Gestión de la Calidad del Aire 2012 del SCAQMD, el personal del Distrito está estudiando la posibilidad de reducir los límites de COV en las principales categorías de alto volumen: Recubrimientos planos, Recubrimientos no planos e Imprimaciones, selladores y fondos. El objetivo mencionado era de 25 gramos por litro, la mitad del límite actual para pinturas planas y no planas, y una cuarta parte del límite actual para imprimaciones, selladores y fondos. Estas drásticas reducciones provocaron una gran preocupación entre los representantes de la industria de la pintura presentes en la reunión.
El consenso de la industria era que un límite general de 25 gramos por litro perjudicaría el rendimiento de muchos revestimientos, como las pinturas semibrillantes y brillantes (especialmente para exteriores) y numerosas imprimaciones, selladores y fondos especializados. Se cuestionó la necesidad del límite, ya que los propios datos del Distrito sobre los recubrimientos vendidos en los últimos cinco años muestran una tendencia hacia la reducción del contenido total de COV, incluso en ausencia de nuevos límites significativos. Además, aún no se han tenido en cuenta las nuevas reducciones derivadas de los límites de COV en los colorantes. Por último, se sugirió que una mayor regulación no sería rentable, ya que las reducciones serían pequeñas mientras que los costes de reformulación serían tremendos.
Una de las propuestas era de especial interés para los contratistas de pintura: mejorar la eficacia de transferencia de la aplicación por pulverización exigiendo que se instalen "punteros láser" en las pistolas pulverizadoras con el fin de mejorar la puntería en las superficies que se van a pintar. Al parecer, el personal tenía la impresión de que la eficacia de transferencia de los equipos de pulverización sin aire se sitúa actualmente en torno al 50%, es decir, que de cada 100 galones aplicados con equipos de pulverización sin aire, 50 galones se desperdiciarían en exceso de pulverización. Las pistolas equipadas con láser, según ellos, podrían aumentar la eficacia de transferencia al 65% (es decir, sólo se desperdiciarían 35 galones de cada 100). Los representantes de la industria, incluidos varios contratistas de pintura, protestaron porque la eficacia de transferencia ya era muy superior al 65% (probablemente por encima del 90%), y los nuevos equipos propuestos no la aumentarían más.
Tras analizar los comentarios realizados en la reunión, el personal del Distrito programará la próxima reunión del grupo de trabajo para principios de otoño, posiblemente septiembre u octubre. El personal también está trabajando en el desarrollo de un nuevo método de prueba para la determinación de COV, ya que se sabe que el método oficial actual (método de prueba 24 de la EPA) es muy poco fiable para los revestimientos a base de agua con contenidos de COV inferiores a 50 gramos por litro y, por tanto, poco práctico a efectos de aplicación. En última instancia, la adopción de límites inferiores puede depender de que la EPA apruebe un nuevo método de ensayo.
Hasta ahora, ningún otro organismo ha manifestado su interés por revisar el método de ensayo ni por adoptar los límites radicalmente bajos que se están estudiando. Sin embargo, el SCAQMD ha ejercido su influencia no sólo con organismos gubernamentales, sino también con numerosas organizaciones privadas que elaboran normas voluntarias en el sector de la construcción ecológica, como el U.S. Green Building Council y su programa LEED.